電子郵箱市場(chǎng)盈利模式急待改變

電子郵箱市場(chǎng)強(qiáng)烈依賴廣告的模式，終于到了不得不做出改變的地步。 近日，搜索巨頭百度發(fā)力郵箱市場(chǎng)。不過(guò)它沒(méi)有選擇自己做，而是收購(gòu)了一家與騰訊此前收購(gòu)的Foxmail功能類似的Koomail郵件客戶端。這固然體現(xiàn)出了百度收購(gòu)切入點(diǎn)的高明，但收購(gòu)這家毫無(wú)名氣的終端廠商背后，其對(duì)于目前郵箱市場(chǎng)白熱化競(jìng)爭(zhēng)的無(wú)奈也暴露無(wú)遺。

就在三四年前，人們還在為能擁有網(wǎng)易20M的郵箱而歡呼雀躍，因?yàn)楫?dāng)時(shí)郵箱普遍只有5M，甚至在2003年左右時(shí)，郵箱提供商們還一度企圖進(jìn)一步限制郵箱的用戶量，為郵箱收費(fèi)做準(zhǔn)備。但Google的1G免費(fèi)郵箱迅速葬送了國(guó)內(nèi)所有郵箱提供商的美夢(mèng)，Gmail也因此在世界范圍內(nèi)樹(shù)立了自己的地位。國(guó)內(nèi)郵箱提供商們被一棒打回現(xiàn)實(shí)，不得不跟上Gmail的步伐，終結(jié)了限制容量，甚至企圖收費(fèi)的美夢(mèng)，以網(wǎng)易、新浪、雅虎中國(guó)等門戶主導(dǎo)的郵箱戰(zhàn)國(guó)局面形成。

然而，如果說(shuō)Google的免費(fèi)打開(kāi)了郵箱的潘多拉盒子的話，那么2007年下半年hotmail的5G升級(jí)則是讓郵箱市場(chǎng)走向了無(wú)窮容量的不歸路。因?yàn)闊o(wú)窮的容量，意味著郵件服務(wù)提供商們要付出更高的成本來(lái)滿足于更多免費(fèi)用戶的苛刻需求。這包括更多的技術(shù)投入，對(duì)系統(tǒng)穩(wěn)定性和系統(tǒng)維護(hù)的更多開(kāi)支，對(duì)于大量存儲(chǔ)空間的需求等等。而在成本增加的基礎(chǔ)上，收入?yún)s并不一定會(huì)得到明顯的提升。

郵箱占有的網(wǎng)頁(yè)空間畢竟是有限的，而擴(kuò)大廣告投放面積又很容易招致用戶的反感，不擴(kuò)大面積廣告量就無(wú)法實(shí)現(xiàn)突破。即使實(shí)現(xiàn)了精準(zhǔn)營(yíng)銷，投放面積的問(wèn)題也不能得到根本有效的解決。企業(yè)郵箱和VIP郵箱目前增長(zhǎng)潛力也并不明顯。而百度新收購(gòu)的Koomail和騰訊的Foxmail等郵件客戶端更直接把郵件下載到了本地，直接屏蔽了門戶網(wǎng)站們頁(yè)面上的大多數(shù)廣告，這也對(duì)門戶網(wǎng)站們的郵箱收入造成了巨大沖擊。

而每年新增加的眾多用戶雖然會(huì)對(duì)郵箱提供商有所選擇，但并不能彌補(bǔ)整個(gè)郵箱市場(chǎng)的造血功能。廣告收入與免費(fèi)服務(wù)實(shí)際上付出的成本相抵，郵箱提供商幾無(wú)所得。如此的惡性循環(huán)也導(dǎo)致廠商與投資者將更多的精力與資本投向了游戲等高產(chǎn)出的服務(wù)。

以廣告收入主導(dǎo)的郵箱市場(chǎng)已經(jīng)走向了飽和。但為什么幾乎所有的門戶網(wǎng)站都還在這一領(lǐng)域激烈搶奪呢？作為一項(xiàng)基礎(chǔ)性服務(wù)，郵箱始終是所有網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用中最具有黏性的業(yè)務(wù)之一。目前，世界第一大門戶網(wǎng)站雅虎中來(lái)自郵箱的入口占據(jù)了整站的46%，是其第二大入口搜索的3倍。微軟live.com的所有入口中郵箱竟然占到了79%，msn.com中hotmail也占到了40%.國(guó)內(nèi)門戶中，網(wǎng)易和中國(guó)雅虎的郵箱也分別吸引了10%和19%的流量。在流量為王的世界里，所有網(wǎng)站自然不會(huì)放棄郵箱這塊寶地。

除了具有黏性的特性以外，門戶們正在針對(duì)郵箱的入口功能進(jìn)行深入挖掘。目前，網(wǎng)易、新浪、中國(guó)雅虎等都已經(jīng)在郵箱內(nèi)集成了多種應(yīng)用。新聞、博客、股票、招聘、即時(shí)通訊工具等幾乎所有的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，都正在被集成進(jìn)郵箱，以把收入?yún)T乏的郵箱領(lǐng)域的流量盡可能地導(dǎo)向其高附加值領(lǐng)域。門戶不愿意放棄郵箱的另一個(gè)重要原因則是對(duì)郵箱未來(lái)的潛力仍抱有信心，不愿意放棄對(duì)未來(lái)贏利新模式的探索。此次百度收購(gòu)的Koomail和此前騰訊收購(gòu)的Foxmail就是對(duì)郵件價(jià)值的二次開(kāi)發(fā)。但這種開(kāi)發(fā)，只是郵箱市場(chǎng)價(jià)值的轉(zhuǎn)移，犧牲的是其他門戶網(wǎng)站的廣告收益，并沒(méi)有帶來(lái)整個(gè)郵箱市場(chǎng)的大幅擴(kuò)容。

不過(guò)隨著移動(dòng)互聯(lián)融合趨勢(shì)的出現(xiàn)，郵箱市場(chǎng)飽和的現(xiàn)狀有可能得到緩解。跳出廣告的瓶頸，通過(guò)移動(dòng)增值業(yè)務(wù)來(lái)為郵箱市場(chǎng)植入活力，從短期來(lái)看是個(gè)不錯(cuò)的選擇。然而隨著即時(shí)通信工具、Twitter、Blog等新的Web2.0模式的興起，這些業(yè)務(wù)的互動(dòng)和溝通功能都空前強(qiáng)大，極大地替代了郵箱的信息傳遞功能。而網(wǎng)絡(luò)存儲(chǔ)的興起更讓郵箱的存儲(chǔ)功能相形見(jiàn)絀，郵箱的優(yōu)勢(shì)已經(jīng)喪失殆盡。剛剛興起的移動(dòng)郵箱業(yè)務(wù)也受到了這些業(yè)務(wù)在移動(dòng)領(lǐng)域的強(qiáng)大壓力。